Grenstochten

vrijdag 30 januari 2009
GRENSPALEN: HOOGE MIERDE NAAR ESBEEK 22 KM

Natuurlijk ben ik te vroeg bij de bushalte, maar ik zie bus 149 al aankomen, hollen, snel instappen en tot de conclusie komen (dankzij de nieuwe halteschermen, waar ook de eindbestemming op staat) dat ik in de verkeerde bus zit. Deze 149 gaat niet verder dan ASML. Ik stap uit bij het MMC en vraag aan de chauffeur van 150 die er net aankomt of hij eerder in Reusel is dan de 149 die nog moet komen; hij dacht van niet. Dus sta ik 20 minuten te blauwbekken en zie in Reusel 150 die er al is, staan! Afijn, laat maar; 143 staat er al en is lekker warm van binnen en natuurlijk stap ik in Hooge Mierde bij de verkeerde halte uit en ...laat maar zei ik al.
Eenmaal op pad geniet ik weer met volle teugen: lekker fris - graadje of twee onder nul – en een strakblauwe hemel. Omdat ik gelezen had dat de tussenpalen 204a tot en met 204c verdwenen zijn zet ik koers naar paal 204d. Onderweg naar de grens zie ik een zandvlakte waarop nog een dun laagje rijp ligt dat glinstert in de zon. Mijn digitale cameraatje gaat als een gek te keer - kost toch niks, maar ik moet verder. Langs het hek van recreatieoord Zwartven en waar dat hek een haakse hoeknaar rechts maakt is dan de grens. Hier vind ik het restant van 204d.
De grens is een ruige houtwal en er gaat iets van een smal pad in. Overal liggen omgezaagde bomen en stammetjes en even verder zijn een aantal mannen bezig om de boel te snoeien. Ik hoor dat er een wandelpad aangelegd zal worden en tevens dat er verderop geen doorkomen meer aan zal zijn. Dat klopt en ik wijk waar de camping op houdt uit naar een naastgelegen weiland.
Grenssteen 204e en 204f kan ik met geen mogelijkheid vinden, maar 204g, 204h en 204i zijn geen probleem. Bij een soort gedenkteken voor een onschuldig omgekomen iemand staat een primitief bankje en daar eet ik iets.
Al van verre zie ik de eerste echte grenspaal van de dag: 205. Op weg naar 206. De tussenpalen zijn probleemloos te vinden, alleen vlak voor 205c wordt het erg moerasachtig en ondanks de vorst kraakt het vervaarlijk. Ik heb geen extra paar sokken bij me en dus puzzel ik op de kaart een omweg uit en dat gaat uitstekend; het is ook hier weer prachtig. Na de houthakkers ben ik geen levende ziel meer tegengekomen op een overtekend hertje en een opvliegende buizerd na.
Grenspaal 206 en 207 staan op een rechte lijn, maar bij paal 208 maakt de grens weer een hoek. Hier loopt een breed graspad over de grens (op een stukje in het begin na kon ik overal gemakkelijk de grens volgen) maar vlak voor paal 208a versperren metershoge rododendrons de weg. Ik kan er niet langs en moet een omweg maken, maar kom weer makkelijk terug op de grens. Daar loopt een sloot of stroompje en als ik zoekend rond kijk zie ik een duidelijk spoor naar de kant gaan en inderdaad, bijna in de sloot staat paal 208a.
Verder over een enigszins verwilderd graspad naar de volgende tussenpalen. Allemaal makkelijk te vinden en na een gaspompstation wordt de weg een echte prachtige zandweg, waarvan ik me nog hele stukken herinner van het Grenslandpad.
Bijna bij paal 209 zie ik een steen die niet op de kaart staat, dat blijkt later 208i te zijn. Hij staat midden tussen de -nu in de winter afgestorven - varens aan de oever van de Aa. Die meandert er vrolijk op los, maar de grens gaat rechtdoor. Waar ze elkaar kruisen staat paal 208j, maar aan de overkant van de beek en dus maak ik de foto van tamelijk veraf. Paal 208k blijkt later thuis wel te bestaan, maar ik zie niks. Grenspaal 209 is voor vandaag de laatste. Hij staat pal tegen de brug over de beek en bijna tot aan zijn nummer in de grond. Krijg het nummer toch nog op de foto.
Het is inmiddels kwart voor vier en ik ga op weg naar de bushalte in Esbeek. Ik had thuis een rustige route uitgezocht op de kaart en die is niet alleen zeer rustig, maar ook zeer fraai. Waar ik de bossen van de Rovert uit kom volg ik de bosrand met uitzicht op het mooie boerenland. Het licht wordt al minder en ik moet er nog even de sokken in zetten om de bus van 16:59 te halen. Dat lukt met nog drie minuten over en de terugreis, weer via Reusel verloopt deze keer zonder problemen. Schitterende dag weer.

vrijdag 1 mei 2009
OP ZOEK NAAR GEMISTE TUSSENPALEN 18 KM

Ik mis nog een paar stenen tussenpalen tussen Reusel 204 en Hilvarenbeek 209 en daarom maar weer eens de bus.
Het is weer grenstochtenweer en lekker warm en alles groen, dus genieten. Ik kan op weg naar paal 204 niet door het Beleven omdat daar nieuwe natuur aangelegd wordt, maar de route over de verharde Bakmannen is rustig en niet echt om.
Afijn bij paal 204 de grens volgen en inderdaad vind ik tussensteen 204c; da's een opsteker. Achter de camping is de doorgang na het snoeien waar ze 30 januari mee bezig waren, een stuk makkelijker, maar alle takken zijn op een hoop gegooid precies waar 204e moet staan. Deze steen staat niet op de stafkaart, vandaar dat ik hem de vorige keer gemist heb. Ik kijk uiterst goed en por af en toe in de takkenbossen en vind zowaar 204e! Feest.
Verder door de houtwal. Na de camping moet ik over een slootje springen om verder te kunnen en de houtwal, die hier niet gesnoeid is is zo dicht dat ik door de akkerrand moet ploegen.
Waar 204f ongeveer moet staan kan ik de wal weer in (over de sloot springen, ouwe gek) en iets verderop vind ik inderdaad de stenen paal onder een hoop takken. Dubbel feest!
Weer over een sloot; ik sta verbaasd over mezelf en iets verder kan ik een afsteek maken richting 206a, die ik de vorige keer ook al gemist had. Het is een genot om hier te lopen en vlak voor paal 206 ben ik weer op de grens. Spiedend loop ik verder, wetend dat de plaats op de stafkaart niet goed is en ... eureka ... hebbes.
Via een schitterende en totaal verlaten route richting bushalte in de Koestraat en op het laatste stukje na, langs de rustige Poppelsedijk met apart fietspad ook nog, kom ik geen mens tegen. Heerlijke dag weer.